Tocha olímpica chega a Pequim

433 pessoas a carregarão durante o revezamento, que terminará no "Ninho de Pássaro"

PEQUIM (China) - Depois de rodar o mundo por quatro meses, a tocha olímpica já está em Pequim para a última etapa do revezamento antes da cerimônia de abertura das Olimpíadas, marcada para esta sexta. A chama aterrissou no Aeroporto Internacional Shoudu, na capital chinesa, poucas horas depois de passar por Sichuan, província ao sudoeste do país que sofreu com a passagem de um forte terremoto na manhã desta terça-feira.

Em seu primeiro dia, dos três que ficará em Pequim, a tocha olímpica será levada por 433 pessoas, em pouco mais de quatro horas, por 16,4 km. O revezamento começa na manhã desta quarta-feira e termina na próxima sexta, no Ninho de Pássaro, onde será acesa a pira olímpica. Personagens ilustres do país, como o jogador de basquete Yao Ming e o astronauta Yang Liwei participarão do revezamento.

O percurso internacional da tocha antes dos Jogos de 2008 ficou marcado por protestos em grandes cidades, como Londres e Paris, que cobravam especialmente a independência do Tibete. A repercussão foi tamanha que o presidente do COI, Jacques Rogge, estuda até encerrar o revezamento internacional da tocha. "O desfile da tocha atrai a mídia e a cobertura da mídia atrai manifestantes", afirma.

Para evitar novos incidentes na última etapa do revezamento antes da abertura oficial, Pequim prometeu segurança máxima para o desfile da chama olímpica. "Durante o revezamento da tocha por Pequim, a polícia irá adotar medidas que assegurem a passagem sem maiores problemas”, informou a agência de notícias oficial Xinhua.

"Essas medidas incluem controles temporários em cruzamentos principais e estradas por onde a tocha será levada, dispersão de multidões antes da passagem e mudanças de tráfego", acrescenta o comunicado. A tocha já esteve em Pequim em 31 de março, antes do percurso internacional, em evento que contou com a presença do presidente da China, Hu Jintao, e o vice-presidente, Xi Jinping.